محققان اسکاتلندی قصد دارند برای نخستین‌بار سرعت نور را در شرایط خلأ کاهش دهند. امکان کند کردن موقتی سرعت نور در زمان حرکت از میان موادی مانند آب یا شیشه وجود دارد، اما کند کردن سرعت ذرات نور موسوم به فوتون‌ها در زمان عبور از خلأ – بدون تعامل با هرگونه مواد تقریبا غیرممکن است.
محققان دانشگاه‌های گلاسکو با همکاری دانشگاه هریوت‌وات موفق به دستکاری سرعت نور از طریق عبور دادن فوتون‌ها از طریق دستگاه مخصوصی شدند که ساختار فوتون‌ها را تغییر می‌دهد.
این دستگاه دارای فیلتری است که اصطلاحا ماسک نامیده می‌شود و الگوهای آن به کند کردن سرعت نور کمک می‌کند؛ این نتایج نشان می‌دهد که سرعت نور کاملا مطلق نیست.
فوتون‌ها از طریق ماسک مخصوص عبور داده شدند؛ در این شرایط شکل فوتون‌ها تغییر پیدا کرده و سرعت آنها به کمتر از سرعت نور رسید. در گام بعدی محققان قصد دارند برای نخستین‌بار سرعت نور را در شرایط خلأ کند کنند.